影片以四十年代的上海滩为背景，讲述头牌舞女花红艳与白黛林在乱世中的悲情命运。花红艳为替兄还债，被迫嫁给丝绸大王龙耀祖，却在婚宴变故后卷入龙家权势与旧情交织的情感漩涡；白黛林身为恶霸白厉冰的养女，实则与众姐妹沦为牟利工具，又遭守备司令江砥平以权势相逼。在逃亡与抗争中，年轻军官鲍望春挺身而出，为拯救舞女们不惜以命相搏。霓虹闪烁的上海滩上，欲望、权力与爱情交错，光明与黑暗展开一场生死对决。