勤劳朴实的客家女玉秀莲，嫁给赣南第一富豪钟家二少爷钟正义做小妾，由此展开了她的传奇人生。她凭借自己的聪颖和客家人特有的坚韧，在家族中站稳脚跟，并在家族巨变和个人情感的纠葛中表现出色，赢得了信任，逐渐成为这个传奇家族800多年来第一个女性掌门人。该剧主要围绕白鹭村钟家的兴衰变化及钟、严两家从斗争走向融合以及三代人的恩怨纷争、爱情纠葛展开故事。折射了清末中国社会政治、经济的变化，表现了国盛家荣、国破家亡的主题以及团结向上的思想内涵和坚韧不拔的民族精神。