森吉德玛出生在满清王朝的内蒙古鄂尔多斯高原，她是纯洁美丽的姑娘，从小失去父母，孤苦伶仃。秋天，她要出嫁了。在迎亲队伍上她看见那小伙子健壮威武，心中不禁暗暗喜悦。她哪里知道这个新郎是个替身，他叫捷尔戈，是台吉府的一个牧奴，而那位真正的丈夫在洞房之夜一命呜呼了。捷尔戈为了搭救森吉德玛被刺伤，森吉德玛在护理他时主动表示了爱情，捷尔戈因感到自己身份低微而拒绝了她。森吉德玛被卖到了远方，可怜的捷尔戈在风雪中喊着她的名字……